RIC ist 2008, damals noch GemeinschaftsForschungsGruppe (GFG), aus einer Zusammenkunft von Doktoranden entstanden, die zu intentionalen Gemeinschaften und Ökodörfern promovieren. Die Forschung zu sozial-ökologischen Kooperationen solcher Art war und ist bislang wenig ausgeprägt, und so legten wir den Grundstein für zukünftige Forschung.
Ein erstes gemeinsames Forschungsprojekt wurde 2009 und 2010 in Kooperation mit dem Ökodorf Sieben Linden durchgeführt. Zuletzt wurde 2011 eine wissenschaftliche Begleitung einer Lernpartnerschaft von fünf europäischer Ökodörfer abgeschlossen. Des weiteren fanden Forschungsreisen in die USA, eine Lehrveranstaltung an der LMU München, Beratung studentischer Arbeiten sowie Präsentationen auf diversen Konferenzen und Veranstaltungen statt.
Inhaltlich ist das Forschungsnetzwerk heute breiter als früher aufgestellt, da der Fokus nicht mehr ausschließlich auf Ökodörfern liegt, sondern auch andere sozial-ökologische Kooperationen (wie z.B. Transition Town Initiativen) mit einbezogen werden. Der Grund für die Themenerweiterung liegt in der dadurch vergrößerten potentiellen Übertragbarkeit auf andere gesellschaftliche Kontexte.
RIC wurde 2009 bei der Initiative „Sei ein Futurist“ ausgezeichnet und für die „Ideen Initiative Zukunft“ 2010/11 nominiert. Im Zeitraum 2010/2011 ist das Projekt Teil der „UN-Dekade 2005-2014 der Bildung für nachhaltige Entwicklung“. Anfang 2011 wurde ein Verein gegründet, der seit Mai des selben Jahres durch die MRF-Stiftung gefördert wird. Dadurch ist es uns möglich, die Gründung eines Institutes vorzubereiten.